Боль может мешать ходить, работать, спать, тренироваться и выполнять повседневные дела. В зависимости от причины лечение может включать изменение нагрузки, упражнения, лекарственные препараты, физиотерапию и другие методы. Одним из вспомогательных способов, который иногда используют для кратковременного уменьшения симптомов, является TENS-терапия.

TENS, или транскутанная электрическая нервная стимуляция, — это неинвазивный метод электротерапии. Небольшое портативное устройство через расположенные на коже электроды передаёт слабые электрические импульсы, вызывающие ощущение покалывания и у некоторых людей временно уменьшающие интенсивность боли.

TENS не лечит все виды боли и не устраняет её причину. Метод может быть дополнением к плану лечения, но не заменяет медицинскую диагностику, движение, упражнения или назначенное врачом лечение. TENS помогает не всем, поэтому эффективность следует оценивать по индивидуальной реакции симптомов.

Для домашнего применения доступны различные TENS-аппараты и устройства для электростимуляции, однако конкретную модель следует выбирать по необходимой функции, а не только по количеству программ.

Что такое TENS?

Аббревиатура TENS происходит от английского термина transcutaneous electrical nerve stimulation — транскутанная электрическая нервная стимуляция.

Устройство TENS обычно включает:

один или два независимых канала;
провода;
два или четыре электрода;
регулируемую интенсивность стимуляции;
несколько заранее настроенных программ;
таймер или настройку продолжительности процедуры.

Электроды размещают на коже рядом с болезненной областью. После включения аппарата человек обычно ощущает равномерное, пульсирующее или изменяющееся покалывание. При правильно выбранной программе ощущение должно быть выраженным, но комфортным и безболезненным.

Как TENS может влиять на боль?

Механизм действия TENS нельзя объяснить только одним процессом. Электрическая стимуляция активирует чувствительные нервные волокна и может изменять обработку болевых сигналов в периферической и центральной нервной системе.

Предполагается, что TENS может:

временно уменьшать передачу болевых сигналов;
активировать естественные противоболевые механизмы организма;
изменять внимание, направленное на болезненную область;
некоторым людям облегчать движение или выполнение упражнений.

Упрощённо это иногда объясняют принципом «болевых ворот»: сильная, но безболезненная чувствительная стимуляция может уменьшить то, насколько интенсивно нервная система воспринимает боль в данный момент. Однако TENS не изменяет повреждённые ткани и сам по себе не лечит травму, артроз, повреждение нерва или другую патологию.

Доказана ли эффективность TENS научно?

Результаты исследований TENS долгое время оставались противоречивыми. Одна из причин — значительные различия между исследованиями: использовались разные устройства, программы, интенсивность, расположение электродов и продолжительность процедур. В части исследований стимуляция была слишком слабой, чтобы вызвать значимый эффект.

В крупном систематическом обзоре meta-TENS 2022 года были объединены данные 381 рандомизированного исследования с участием более 24 000 человек. Анализ показал, что сильная, но безболезненная TENS-стимуляция во время процедуры или сразу после неё уменьшала интенсивность боли сильнее, чем плацебо. Достоверность доказательств по сравнению с плацебо была оценена как умеренная, однако долгосрочное влияние на функцию, качество жизни и использование лекарств остаётся недостаточно ясным.

В то же время TENS не следует представлять как универсально эффективную терапию. Например, рекомендации NICE в настоящее время не советуют регулярно применять её при неспецифической боли в пояснице, ишиасе или артрозе, поскольку исследования конкретных диагнозов не дали достаточно убедительных доказательств стабильной клинической пользы.

На практике TENS можно рассматривать как пробный метод контроля симптомов:

если отсутствуют противопоказания;
если причина боли известна или профессионально оценена;
если TENS помогает легче двигаться или выполнять задачи реабилитации;
если метод не используют вместо необходимого лечения;
если после разумного пробного периода ощущается реальная польза.

При каких видах боли можно попробовать TENS?

TENS используют для симптоматического контроля различных видов острой и длительной боли. Иногда метод применяют и для кратковременного контроля симптомов при артрозе коленного сустава, однако он не заменяет упражнения, адаптацию нагрузки и другие методы лечения. TENS иногда пробуют при:

мышечной и суставной боли;
боли после спортивных или бытовых травм;
менструальной боли;
некоторых видах хронической боли;
боли после операций, если это разрешил лечащий специалист;
отдельных видах боли нервного происхождения.

Это не означает, что TENS будет одинаково эффективен во всех перечисленных ситуациях. Качество исследований и результаты при разных диагнозах различаются, но часть людей субъективно ощущает полезное кратковременное облегчение. Если боль имеет неясное происхождение, впервые появилась без понятной причины, быстро усиливается или сопровождается другими симптомами, перед использованием TENS необходима консультация врача или физиотерапевта.

TENS и EMS или NMES — не одно и то же

Устройства для электростимуляции могут предлагать несколько разных видов стимуляции. Чаще всего путают TENS и EMS или NMES.

TENS

Основная цель TENS — кратковременное уменьшение боли. Стимуляция преимущественно действует на чувствительном уровне, поэтому обычно ощущается сильное покалывание, но видимое сокращение мышцы не требуется.

EMS или NMES

EMS, или электрическая стимуляция мышц, и NMES, или нейромышечная электрическая стимуляция, используются для вызова мышечного сокращения. Их применяют для активации мышцы, восстановления силы или нейромышечного переобучения в определённых ситуациях реабилитации.

Программа TENS не предназначена для укрепления мышц. В свою очередь, программа EMS или NMES может быть не предназначена для уменьшения боли. В комбинированном устройстве всегда следует выбирать режим, соответствующий цели применения.

Как правильно использовать устройство TENS?

Инструкция конкретного устройства всегда является главным источником информации. У разных аппаратов могут отличаться управление, названия программ, тип электродов и допустимая продолжительность процедуры.

1. Убедитесь, что TENS вам подходит

Перед первой процедурой прочитайте инструкцию устройства и убедитесь в отсутствии указанных противопоказаний.

Если вы используете TENS впервые, не знаете причину боли или имеете серьёзные проблемы со здоровьем, безопаснее проконсультироваться с врачом или физиотерапевтом.

2. Подготовьте кожу

Кожа должна быть:

чистой;
сухой;
без крема или масла;
без открытой раны;
без выраженного раздражения.

Сильно выраженный волосяной покров может мешать приклеиванию электрода. Обычно достаточно укоротить волосы, а не брить кожу непосредственно перед процедурой, поскольку бритьё может вызвать микроскопическое раздражение. Если самоклеящиеся электроды высохли, повреждены или больше не прилегают равномерно, их необходимо заменить. Посмотрите доступные электроды для TENS и EMS.

3. Подключайте электроды при выключенном устройстве

Сначала подключите провода к устройству и электродам. Только после этого разместите электроды на коже и включите аппарат.

Электроды не должны перекрывать друг друга. Между ними следует оставить расстояние; в инструкциях для пациентов часто указывают не менее примерно двух сантиметров.

4. Расположите электроды рядом с болезненной областью

Электроды можно расположить:

выше и ниже болезненной области;
по обеим сторонам болезненной зоны;
вокруг более крупной болезненной области;
по ходу нерва или мышцы, если это рекомендовал специалист.

Необязательно размещать электрод непосредственно на самом болезненном участке. Иногда более комфортную и равномерную стимуляцию можно получить, расположив электроды вокруг болезненной зоны.

5. Выберите программу TENS

Если устройство имеет несколько функций, убедитесь, что выбрана именно программа TENS или уменьшения боли, а не режим силы, выносливости или восстановления мышц.

Вначале можно использовать программу, подготовленную производителем. Самостоятельно изменять частоту и длительность импульса необязательно, если пользователь не понимает значения этих параметров.

6. Постепенно увеличивайте интенсивность

Интенсивность увеличивают медленно, пока не появится:

отчётливое покалывание;
сильное, но комфортное ощущение;
стимуляция без жжения и боли.

Слишком слабая, едва ощутимая стимуляция может быть менее эффективной. Чрезмерная интенсивность увеличивает риск дискомфорта и раздражения кожи.

Во время процедуры нервная система может привыкнуть к ощущению, и покалывание станет слабее. В таком случае интенсивность можно немного увеличить, сохраняя сильное, но приятное ощущение. В современных исследованиях достаточная и при необходимости корректируемая во время процедуры интенсивность считается одним из наиболее важных условий эффективности TENS.

7. После процедуры проверьте кожу

Перед снятием электродов выключите устройство. Снимайте электроды медленно, не тяните за провод.

Небольшое кратковременное покраснение под электродом возможно, но оно должно уменьшиться. Если появляются:

зуд;
жжение;
сыпь;
волдыри;
выраженное или длительное покраснение,

прекратите процедуру и не размещайте электроды на том же участке, пока кожа не восстановится.

Как долго использовать TENS?

Не существует одной универсальной продолжительности процедуры, подходящей всем людям, диагнозам и устройствам.

Вначале на практике можно использовать процедуру продолжительностью примерно 30–60 минут и оценить:

уменьшается ли интенсивность боли;
является ли процедура комфортной;
как долго сохраняется эффект;
как реагирует кожа.

В отдельных ситуациях TENS можно использовать дольше или несколько раз в день, если это разрешено инструкцией конкретного устройства и кожа регулярно проверяется. Нет обоснованного универсального требования, что все устройства TENS можно использовать только 10–25 минут или не более трёх раз в день.

При более продолжительных процедурах:

регулярно проверяйте кожу;
меняйте расположение электродов;
не оставляйте устройство включённым во время сна;
не превышайте продолжительность, указанную производителем;
прекратите процедуру при появлении дискомфорта.

Должна ли интенсивность TENS вызывать сокращение мышцы?

В стандартной программе TENS для уменьшения боли основной целью является сильная чувствительная стимуляция. Видимое сокращение мышцы обычно не требуется.

Если мышца начинает выраженно сокращаться:

проверьте, выбрана ли программа TENS, а не EMS или NMES;
немного уменьшите интенсивность;
проверьте расположение электродов;
убедитесь, что электроды не расположены слишком близко к моторной точке нерва.

В некоторых низкочастотных программах TENS может возникать лёгкая мышечная активность, однако она не должна быть болезненной или вызывать резкие движения сустава.

Куда нельзя размещать электроды TENS?

Электроды нельзя размещать:

на передней или боковой поверхности шеи;
на глазах, веках или очень близко к глазам;
во рту;
на повреждённой, воспалённой или инфицированной коже;
в области с выраженно сниженной чувствительностью;
так, чтобы электрический ток проходил через грудную клетку;
одновременно на груди и спине;
на половых органах;
непосредственно над свежей послеоперационной раной;
в месте, где электрод мешает лекарственному пластырю.

TENS нельзя использовать в ванной, душе, во время управления транспортным средством, работы с механизмами или сна.

Противопоказания и меры предосторожности

Не следует начинать использовать TENS без разрешения врача или другого подходящего медицинского специалиста, если:

имплантирован кардиостимулятор или другое электронное медицинское устройство;
диагностирована эпилепсия;
наступила беременность;
имеются нарушения сердечного ритма;
имеются значительные нарушения чувствительности;
человек не может самостоятельно безопасно управлять устройством или сообщать об ощущениях;
боль имеет неясное происхождение;
процедуру планируется использовать у ребёнка.

Во время беременности TENS в некоторых ситуациях, например при родовой боли, может применяться под руководством специалиста. Это не означает, что во время беременности устройство можно самостоятельно размещать на животе, спине или области таза.

При имплантированном кардиостимуляторе или другом электронном импланте безопасность нельзя оценить только по расположению электродов. Необходимо разрешение лечащего врача или специалиста по имплантированному устройству.

Может ли TENS вызывать побочные эффекты?

TENS обычно считается методом с низким риском, если применяется в соответствии с инструкцией. В крупном обзоре meta-TENS не было выявлено серьёзных нежелательных явлений, связанных с TENS, однако сообщения о побочных эффектах в исследованиях не всегда были полными.

Наиболее частые возможные проблемы:

покраснение кожи;
зуд;
контактная аллергия на клей электродов;
ощущение жжения;
дискомфорт из-за слишком высокой интенсивности;
повреждение кожи вследствие неправильного или чрезмерно длительного применения.

Риск ожога увеличивается, если электроды повреждены, высохли, расположены слишком близко друг к другу, плохо прилегают или интенсивность стимуляции чрезмерна.

Нужен ли гель для электростимуляции под электродами?

В современных устройствах TENS часто используются самоклеящиеся электроды со встроенным проводящим гелевым слоем. Под такие электроды дополнительный гель обычно не требуется, если производитель не указал иное.

Отдельный гель для электростимуляции может потребоваться:

для многоразовых резиновых или силиконовых электродов;
для электродов, предназначенных для использования с проводящим средством;
для отдельных профессиональных систем электростимуляции;
если это предусмотрено инструкцией производителя.

Нанесение дополнительного геля под самоклеящийся электрод, для которого он не предназначен, может ухудшить прилегание и сократить срок службы электрода.

Как ухаживать за электродами TENS?

Чтобы электроды служили дольше:

накладывайте их только на чистую и сухую кожу;
после процедуры возвращайте их на защитную плёнку;
храните в закрытой упаковке;
не прикасайтесь к гелевой поверхности без необходимости;
не снимайте электрод, потянув за провод;
не используйте электрод, если он больше не прилегает равномерно;
соблюдайте рекомендации производителя по хранению.

Изношенный электрод может вызывать неравномерное или резкое ощущение стимуляции. Если в одной точке ощущается покалывание или жжение, проверьте контакт и состояние электрода.

Как выбрать устройство TENS?

При выборе устройства важнее большого количества программ то, соответствует ли аппарат цели использования.

Обратите внимание:

есть ли у устройства настоящая программа TENS;
можно ли постепенно регулировать интенсивность;
имеется ли один или два независимых канала;
сколько электродов можно использовать одновременно;
есть ли таймер процедуры;
понятны ли дисплей и управление;
насколько легко приобрести запасные электроды;
имеется ли соответствующая маркировка медицинского изделия;
входит ли в комплект понятная инструкция.

На рынке доступны как простые аппараты TENS, так и комбинированные системы электростимуляции, включая различные модели Compex и NeuroTrac. Перед покупкой следует проверить программы конкретной модели: одно устройство может предлагать TENS и EMS, а другое — быть предназначено преимущественно для стимуляции мышц.

Большее количество каналов или программ не означает автоматически более эффективного уменьшения боли. Для домашнего применения важны безопасное управление, достаточный диапазон интенсивности и подходящие электроды.

Как понять, помогает ли вам TENS?

Перед процедурой оцените боль, например по шкале от 0 до 10. Повторите оценку во время процедуры, сразу после неё и позднее.

Оценивайте не только число, но и функцию:

легче ли вставать;
можно ли дольше ходить;
стало ли легче выполнять упражнения;
уменьшилась ли боль в покое;
улучшился ли сон;
как долго сохраняется эффект.

Если после нескольких правильно проведённых попыток не ощущается никаких изменений, нет оснований продолжать TENS только потому, что устройство уже приобретено. Возможно, для конкретного вида боли следует выбрать другой метод контроля симптомов или реабилитации.

Когда одного TENS недостаточно?

TENS не предназначен для того, чтобы откладывать необходимую диагностику или лечение.

Рекомендуется обратиться к врачу или физиотерапевту, если:

боль началась после серьёзной травмы;
боль регулярно усиливается;
причина боли неизвестна;
появились выраженный отёк, покраснение или жар;
снизилась мышечная сила;
появились онемение или изменения чувствительности;
боль мешает сну или повседневной активности;
обезболивающие препараты требуются всё чаще;
симптомы длительно не улучшаются.

Неотложная медицинская помощь необходима, если боль сопровождается одышкой, болью в груди, нарушением сознания, внезапной слабостью одной стороны тела или другими острыми симптомами.

Лучше ли начинать TENS до того, как боль станет очень сильной?

Практичнее начинать использовать TENS, когда боль начинает усиливаться, а не ждать, пока она станет выраженной. Некоторым людям это помогает легче продолжать движение, повседневную активность или назначенные упражнения. Однако TENS не следует использовать профилактически без ясной цели только потому, что устройство доступно.

Как быстро после включения TENS должно ощущаться уменьшение боли?

Если TENS помогает конкретному человеку, изменения обычно наблюдаются во время процедуры или вскоре после неё. В крупных обзорах лучше всего подтверждён именно кратковременный эффект во время стимуляции или сразу после неё, а не длительное устранение боли.

Нормально ли, если боль уменьшается только во время процедуры TENS?

Да. TENS главным образом является методом кратковременного контроля симптомов, и у некоторых людей эффект исчезает вскоре после выключения устройства. Даже такой результат может быть полезным, если во время процедуры становится легче двигаться или выполнять упражнения реабилитации.

Можно ли использовать TENS во время ходьбы или упражнений?

Портативное устройство TENS обычно можно использовать во время лёгкой повседневной активности, если электроды и провода надёжно закреплены и процедура не мешает контролю движений. TENS нельзя использовать при управлении автомобилем, работе с инструментами или механизмами, в душе, ванной или во время сна.

Можно ли использовать TENS вместе с обезболивающими препаратами?

TENS можно применять как дополнительный метод вместе с обезболивающими препаратами, рекомендованными врачом или фармацевтом. Если TENS помогает и появляется желание уменьшить использование лекарств, не следует самостоятельно изменять дозу или частоту приёма — это необходимо обсудить с врачом или фармацевтом.

Почему ощущение покалывания во время процедуры становится слабее?

Нервная система во время процедуры может постепенно привыкнуть к стимуляции. Если покалывание становится едва ощутимым, интенсивность можно немного увеличить, сохраняя сильное, но комфортное ощущение. Нельзя увеличивать интенсивность до боли, жжения или неконтролируемого сокращения мышцы.

Что делать, если TENS вообще не уменьшает боль?

Сначала проверьте, достаточно ли выражена интенсивность, хорошо ли прилегают электроды и выбрана ли программа TENS, а не EMS. Можно попробовать немного изменить расположение электродов или выбрать другую программу TENS в соответствии с инструкцией устройства. Если после нескольких правильно проведённых попыток разницы не ощущается, TENS может не подходить для конкретного вида боли — этот метод помогает не всем.

Может ли длительное применение TENS стать менее эффективным?

У некоторых людей при повторном использовании одинаковой и слишком слабой стимуляции эффект может уменьшаться. На практике важно поддерживать отчётливую, но безболезненную интенсивность и при необходимости корректировать её во время процедуры. Не следует случайным образом изменять программу или частоту, если пользователь не понимает значения конкретных параметров.

Может ли TENS скрыть серьёзную проблему со здоровьем?

TENS может временно уменьшить ощущение боли, но не устанавливает диагноз и не лечит её причину. Устройство не следует использовать для откладывания медицинского обследования, если боль имеет неясное происхождение, быстро усиливается или сопровождается повышением температуры, выраженным отёком, онемением, мышечной слабостью или другими необычными симптомами. NHS рекомендует перед использованием TENS обратиться к специалисту, если причина боли неизвестна.

Заключение

TENS-терапия может быть практичным дополнительным методом кратковременного уменьшения боли. Крупные обзоры исследований показывают, что достаточно сильная, но комфортная стимуляция во время процедуры или сразу после неё может уменьшать интенсивность боли. Однако эффект не гарантирован, может быть кратковременным, а рекомендации по лечению отдельных диагнозов не советуют использовать TENS рутинно.

Основные принципы безопасного применения:

установить причину боли;
выбрать TENS, а не случайную программу EMS;
размещать электроды на чистой и неповреждённой коже;
использовать сильную, но безболезненную интенсивность;
при необходимости корректировать интенсивность во время процедуры;
регулярно проверять кожу;
соблюдать противопоказания и инструкцию устройства;
не считать TENS единственным необходимым лечением.

Наибольшая практическая польза возможна в ситуации, когда кратковременное уменьшение боли помогает человеку безопаснее двигаться, выполнять назначенные упражнения или легче справляться с повседневными делами.

Использованная литература

Johnson M. I., Paley C. A., Jones G., Mulvey M. R., Wittkopf P. G. Efficacy and safety of transcutaneous electrical nerve stimulation for acute and chronic pain in adults: a systematic review and meta-analysis of 381 studies — the meta-TENS study. BMJ Open. 2022;12:e051073.

Vance C. G. T., Dailey D. L., Chimenti R. L. et al. Using TENS for Pain Control: Update on the State of the Evidence. Medicina. 2022;58(10):1332.

Amer-Cuenca J. J. et al. Dose-Response Effects of Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation for Chronic Low Back Pain: A Systematic Review and Meta-Analysis. European Journal of Pain. 2026;30(2):e70222.

National Institute for Health and Care Excellence. Low back pain and sciatica in over 16s: assessment and management. NICE guideline NG59.

National Institute for Health and Care Excellence. Osteoarthritis in over 16s: diagnosis and management. NICE guideline NG226.

NHS. TENS — transcutaneous electrical nerve stimulation.

Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust. Advice on using a transcutaneous electrical nerve stimulation machine.

Royal National Orthopaedic Hospital. A Patient Guide to Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation.

Какой размер электродов TENS выбрать при боли в спине или суставах?

Aigars Caune
Физиотерапевт

Для более крупных областей, например поясницы или бедра, обычно удобнее электроды большего размера, поскольку стимуляция распределяется равномернее. Небольшие электроды, например 5 × 5 см, лучше подходят для локальных зон вокруг колена, локтя или плеча. Слишком маленький электрод при высокой интенсивности может вызывать более резкое ощущение, поэтому необходимо соблюдать инструкцию конкретного устройства TENS.

Больше практических рекомендаций физиотерапевта

В разделе рекомендаций физиотерапевта вы найдёте статьи об упражнениях, профилактике травм, уменьшении боли, управлении нагрузкой, принципах реабилитации и безопасном возвращении к повседневной активности или спорту.

Смотреть рекомендации физиотерапевта

Для гимнастики

Для тейппинга

Для массажа

Ортезы и компрессионная одежда

Лимфодренаж

Спортивная медицина

Массажные пистолеты

Криотерапия

Электро стимуляция